Fitoplankton: Görünmez Ordu, Dünyayı Kurtaran

Earth'i koruma hakkında konuştuğumuzda, ormanlar, şehirlerin yeşillendirilmesi, emisyonların azaltılması gibi şeyleri düşünüyoruz. Ancak, bize büyük bir iş yapıyor olsa da, neredeyse unuttuğumuz bir kahraman var. Görünmez, okyanuslarda yaşıyor ve her su damlasında milyarlarca sayılıyor. Bu fitoplankton. Onun olmadan kara üzerinde yaşam olmaz, alışılmış iklim olmaz, soluduğumuz hava bile olmaz. Dünyada ürettiği oksijenin %50'sinden %80'ine kadarını üretiyor. Karbondioksidi bir devasa süzgeç gibi emer. Ve tehlikedeyken, onun ortamını yıktığımızı fark etmiyoruz.

Bu Görünmezler Kimler?

Fitoplankton, okyanusun üst, aydınlatılmış tabakasında yaşayan mikroskobik yosunlar ve sineton bakterilerdir. Akımlara dalgıçlar gibi hareket ederler, etkin bir şekilde yüzemezler, ancak ekosistemdeki rolü muazzamdır. Karada bitkiler gibi, güneş ışığı, karbondioksit ve mineralli maddeleri fotosentez için kullanırlar. Bu süreçte oksijen sererler ve tüm deniz besin zincirinin temelini oluşturan organik madde yaratırlar — zooplankton'dan dev balinalara kadar.

Bu organizmalar inanılmaz derecede çeşitlidir: tek hücreli diatom'dan kolonik formlara kadar, su yüzeyinde yeşil bir tabaka olarak görülenler. Boyutları mikron'dan birkaç santimetreye kadar değişir, ancak toplam biyomları, tüm yeraltı bitkilerinin biyomlarına denk. Onlar, okyanus yaşamının temelini oluşturur ve iklimin en önemli regülatörlerinden biridir.

Planetenin Oksijen Kalkanı

Bazen Amazonya ormanları veya Sibirya tağızları ile ilgili «planetenin akciğerleri» cümlesini duyarız. Ancak aslında Dünyanın en büyük akciğerleri denizdir. Ve bu nefesin büyük bir kısmını fitoplankton sağlar. Bilim adamları, attığınız her iki nefesin birinin bu mikroskobik organizmalara borçlu olduğunu hesapladılar. Sadece oksijen üretmiyorlar, aynı zamanda fosil yakıtları yakarken atmosfere çıkardığımız karbondioksidi de emerler.

Bu mekanizma «biyolojik pompalama» olarak bilinir. Fitoplankton atmosferdeki karbonu alır ve organik bileşiklere dönüştürür. Bu karbondioksitin bir kısmı, yosunlar öldüğünde deniz tabanına düşer ve binlerce yıl burada kalır. Bu şekilde deniz, devasa bir miktarda karbon depolar ve küresel ısınmanın sonuçlarını hafifletir. Eğer fitoplankton aniden yok olur, atmosferdeki CO2 konsantrasyonu o kadar artar ki, iklim tamamen değişir ve muhtemelen şu anki yaşamsal haliyle uyumsuz hale gelir.

Fitoplankton'a Yönelik Tehditler: Isınma ve Kontaminasyon

Tarihin ironik yanı, fitoplanktonun emdiğini aynı karbondioksitin fitoplanktonun varlığını tehdit ettiği. Okyanus suyunun ısınması, su katmanlarının ayırılmasına neden olur: daha sıcak ve daha az yoğun su yüzeyde tutulur ve derin, besin maddesi zengin suyla karışmaz. Fitoplankton'a gerekli olanlar sadece ışık ve karbondioksit değil, aynı zamanda mineraller -nitratlar, fosfatlar, demir-. Bu mineraller olmadan üreme sürecini gerçekleştiremez. Bu yüzden, ısıtma, son on yıllarda bazı bölgelerde fitoplanktonun verimliliğini %10-20 oranında düşürdü.

Diğer yandan, karbondioksitin emilimiyle oluşan okyanus asidifikasyonu, kalsiyumlu kabuklu türleri, kokkolitoforidler ve pteropodlar gibi türleri tehdit eder. Bu türlerin kabukları asidik suda oluşturulamaz. Bu, tüm besin zincirini alt üst eder. Ayrıca, mikro plastik ve kimyasalların kirletici etkisi de göz ardı edilemez: bu zehirler fitoplankton hücrelerinde birikir ve zincirin sonunda balıklara, deniz kuşlarına ve kuzulara geçer.

Fitoplanktonu Koruma: Kendimizi Koruma

Ne yapabiliriz? İlk olarak, CO2 emisyonlarını azaltmak, yenilenebilir enerji kaynaklarına geçmek. İkincisi, okyanusu plastik ve kimyasal atıklarla kirletmeyi azaltmak. Üçüncüsü, sanayi faaliyetinin kısıtlandığı deniz koruma bölgeleri oluşturmak. Dördüncüsü, fitoplanktonun değişikliklere nasıl tepki verdiğini ve nasıl adaptasyon sağlayabileceğimizi anlayacağımız bilimsel araştırmaları desteklemek.

Bu zor bir görevdir, ancak mümkündür. Her bir kararımız -taşıt seçimimizden atıklarımıza nasıl yaklaştığımıza kadar- okyanusu ve dolayısıyla fitoplanktonu etkiler. Bu görünmez ordunun korunması, yalnızca soyut bir ekolojik slogan değil, kendi hayatta kalışımızın bir sorunu. Fitoplankton yaşarken yaşarız. Ve her seferinde denizi gördüğümüzde bu gerçeği unutmamalıyız.

Permanent link to this publication: